Для православия характерно особое, молитвенное отношение к иконам. Но к иконам Царицы Небесной отношение особое, благоговейное. Нет в России храма, где бы не было образа Богоматери. Нет православного дома, в котором бы не взывали к ней в минуты радости и печали. Всех слышит, всем воздает, за всех заступается, ибо сердце ее полно любовью.

Первое изображение Богородицы приписывают евангелисту Луке. Образы Божьей Матери Владимирской, Тихвинской, Иверской, по преданию, принадлежат ему. В римских катакомбах также найдены изображения Богородицы, датируемые 2-3 веком. Традиция изображать Богородицу пришла на Русь из Византии, но у нас постепенно приобрела свои, славянские черты. Каждый образ неповторим, а его название отражает историю создания, традиции, место обретения или пребывания, или чудес, которые по молитвам ей совершились. В месяцеслове более 1000 икон Богородицы, но не следует забывать, что иконы – это различные изображения, а личность на них одна – Мать Господа нашего Иисуса Христа.

По типу написания все образы Богородицы можно разделить на несколько больших групп:

• Знамение — Оранта

Пророк Исайя писал, что будет народу знамение, когда «Дева во чреве приимет и родит». Богородица изображена с поднятыми в молитве руками, с образом Младенца на ее груди. Молитвенный жест – это знак поклонения и смирения. Мария, будучи совсем юной, ни на минут не усомнилась и приняла судьбу, которую уготовил ей Господь. Ее вера была глубокой, а ее духовные силы – неизмеримыми. Их хватило на то, чтобы выполнить свое предназначение, пережить смерть любимого Сына, а затем проповедовать людям о Его воскрешении.

Самая древняя икона Богоматери «Знамение» находится в Великом Новгороде, в Софийском соборе.

• Одигитрия – Путеводительница

«Лествице небесная» — так называют Богородицу в акафисте. По этой лестнице спустился Христос на землю, по ней верующие могут подняться к небесам.

Божья Матерь изображается на иконах этого типа смотрящей прямо на нас. Левой рукой она держит Христа, а правой указывает на него – единственный путь в Царствие Небесное. Иисус же одной рукой благословляет верующих, а в другой обычно держит свиток или книгу.

Самая известная икона этого типа – Богородица Казанская.

• Умиление – Елеуса

На иконе такого типа изображается неразрывная связь Матери и Сына. Она полна земных, знакомых каждому чувств. Богословская идея этого образа – душа, которая находится в тесном общении с Богом.

Православным верующим образ жертвенной неземной любви всегда был близок и понятен. Такие иконы были очень распространены в домах и церквах.

Наиболее известные – Печерская и Дивеевская.

• Акафистная

Этот тип икон очень разнообразен, потому что написание основывается на эпитетах из акафиста Богородице. Это иконы «Неопалимая купина», «Нечаянная радость», «Живоносный источник» и множество других. Акафистные иконы более современные, это направление возникло в только в 16-17 веках.

К Богородице мы обращаемся в горе и благодарим Ее в минуты счастья. Она, Заступница и Утешительница всегда молит Бога за нас, и эта мысль греет сердце каждого верующего, наполняет его надеждой.

«Величаем Тебя, Пресвятая Дева, Богоизбранная отроковица, и чтим образ Твой святый, ибо даришь исцеление всем, с верой приходящим».