Греческие мореплаватели везли на Русь не только товары, но и святыни. Одной из них стала огромная икона, которую жители древней Ольвиополии передали в Старую Руссу едва ли не в первые века после Крещения. Образ Богородицы словно врос в эту северную землю, став ее сердцем и хранителем. Но спустя столетия история святыни превратилась в настоящий детектив с исчезновениями, спорами и неожиданными возвращениями.
Странствия иконы начались с общей беды. В середине XVII века моровая язва косила жителей Тихвина, и одному горожанину открылось: эпидемия уйдет, если в город принесут Старорусский образ, а его место займет Тихвинская икона. Когда святыни поменялись местами, болезнь действительно отступила. Вот только тихвинцы не спешили расставаться с обретенной Заступницей. Почти век старорусцы молились перед копией, пока в конце XIX столетия подлинник все же вернулся домой. В память об этих событиях у образа закрепились два праздника: майский и сентябрьский.
Иконографически образ принадлежит к типу «Одигитрия» — Путеводительница. Богоматерь перстом указует на Сына, мягко направляя каждого молящегося ко Христу. Отличительная черта Старорусской иконы и всех ее списков — колоссальный размер: более двух метров и в высоту, и в ширину. Она буквально обнимает пространство храма, не позволяя пройти мимо.
Главная загадка случилась в лихолетье Великой Отечественной войны. Оригинал, десятилетиями бывший предметом спора двух городов, бесследно исчез при немецкой оккупации. Его судьба не выяснена до сих пор. Уцелела лишь копия XVIII века — верующие вывезли ее из горящей Старой Руссы в город Дно, прятали в Михайловском храме, а после войны торжественно возвратили на историческое место. Теперь святыня покоится на левом клиросе Георгиевской церкви, и поток паломников к ней не иссякает.
Среди множества исцелений выделяется случай, произошедший уже в наши дни с правнуком Достоевского, Дмитрием Андреевичем. Два десятка лет его мучила застарелая язва, обострявшаяся каждую осень. Оказавшись в Руссе на научной конференции, он почти машинально зашел в опустевший после службы храм. У огромной иконы ноги сами подкосились, хлынули слезы, а время перестало существовать. Спустя год он осознал: болезнь исчезла в тот самый момент и больше никогда о себе не напоминала.
Сегодня списки Старорусской разлетелись по храмам Новгородской земли и за ее пределы. Удивительный факт: в Москве, при Институте пограничных войск, с начала 2000-х действует храм-часовня, освященный в честь именно этого образа. Построенный как памятник павшим воинам, он напоминает: Путеводительница продолжает вести тех, кто стоит на страже, соединяя древнее предание с современной молитвой о живых.
Дни празднования
17 мая
1 октября
Благотворительный фонд Святая Земля
Инвестиции в Душу!
