Афонский Ватопед стоит на берегу уже более шестнадцати веков. За это время монастырь горел, разрушался, отстраивался заново. Но одна свеча здесь не гасла никогда — даже когда обитель лежала в руинах, а монахи были угнаны в плен.
Всё началось с кораблекрушения. Молодой царевич Аркадий, сын императора Феодосия, во время шторма оказался за бортом. Тело искали — не нашли. Каково же было изумление, когда юношу обнаружили живым на берегу, под густым кустом. Невредимым. Рядом с ним лежала икона Богородицы. Это место назвали Ватопед — «куст отрока». Благодарный отец отстроил здесь монастырь и стал его ктитором, то есть покровителем и жертвователем. Икона получила его имя — Ктиторская.
Образ древний, строгий. Богородица с младенцем — без украшений, без позолоты. Взгляд, останавливающий суету.
Спустя несколько веков к монастырю подошли арабские пираты. Иеродиакон Савва не успел бежать, но успел сделать главное. Он опустил икону и частицу Животворящего Креста в колодец под алтарным помостом, закрыл его мраморной плитой и зажег перед святынями свечу. После этого его схватили и увезли в рабство на Крит.
Монастырь разграбили. Шли годы. Савва состарился в плену, не зная, уцелело ли хоть что-то из того, что он спрятал.
Когда Крит наконец освободили, старец вернулся в Ватопед. Обитель лежала в запустении.
Он подвел братию к нужному месту и попросил поднять плиту. Под ней оказалась вода, а в воде — икона и крест. Нетронутые. И свеча, которую он зажег десятилетия назад, продолжала гореть.
Этот огонь поддерживают и по сей день. Монахи доливают воск и передают пламя следующему поколению уже более девяти столетий.
Икона хранится в алтаре соборного храма, на самом почётном месте — горнем. Отсюда её второе название — Алтарная, или по-гречески Виматарисса. На улицу её выносят редко — только в большие праздники, чтобы показать людям. Каждый понедельник здесь служат молебен в её честь. Эта традиция не прерывалась ни разу со дня обретения иконы.
Дни празднования
3 февраля
Благотворительный фонд Святая Земля
Инвестиции в Душу!
