Симеон Иерусалимский, сродник Господень по плоти, епископ

Иерусалим, начало II века. Римские власти получили донос на пожилого человека, который, по их сведениям, одновременно являлся христианским епископом и потомком царя Давида. Оба обстоятельства по отдельности считались достаточным основанием для преследования. Вместе они означали неминуемую гибель.

Этим человеком был Симеон — сын Клеопы, младшего брата Иосифа Обручника. По крови он приходился родственником Иисусу Христу. В зрелом возрасте, став свидетелем евангельских событий, Симеон примкнул к числу 70 учеников, которых Господь отправлял на проповедь. После казни первого иерусалимского епископа Иакова, погибшего около 63 года, община избрала на освободившуюся кафедру именно Симеона.

На этом посту он провёл четыре десятилетия. Всё это время иудейские и римские власти не оставляли попыток уничтожить зарождавшуюся церковную структуру. Симеон удерживал общину от расколов, наставлял новообращённых и продолжал проповедовать. Ситуация обострилась при императоре Траяне, который правил с 98 по 117 год. К тому моменту епископу было далеко за сто. Разные источники указывают на 110, 115 и даже 120 лет.

Решающий донос поступил римскому наместнику Аттику. Формулировка обвинения строилась на двух пунктах: принадлежность к роду Давида, всех представителей которого империя планомерно истребляла, и исповедание христианства. Симеона арестовали. Возраст не стал смягчающим обстоятельством. Его подвергли длительным истязаниям, после чего приговорили к распятию. Казнь состоялась в 107 году.

Православная церковь поминает священномученика дважды в год: 10 мая, в день гибели, и 17 января, когда отмечается общий праздник Собора 70 апостолов. На иконах Симеона обычно изображают в епископском облачении с Евангелием — символом пастырского служения, которому он отдал сорок лет. Иногда добавляют и мученические атрибуты, напоминая о финале его земного пути.

Случай Симеона уникален даже для раннехристианской эпохи. Он единственный из апостолов, кто лично знал Христа по родству, десятилетиями руководил первой церковной общиной и принял смерть на кресте в возрасте, которого редко достигали даже в мирные времена. Его казнь не сломила иерусалимских христиан — кафедра продолжила существовать и после ухода престарелого пастыря.