Прошло чуть больше 30 лет со дня основания Тамбова, как неподалеку, на берегу реки Цны возник монастырь. Назвали его Богородичным. Все постройки в нем долгое время были деревянными, и мы не знаем точно, какие храмы там были возведены в 17 веке – обитель выгорала несколько раз дотла. В 18 веке появился первый каменный храм – в честь иконы Божьей Матери Казанской. Начали ее возводить в 1791 году, а освятили в 1796. Хоть здание было каменным, оно не отапливалось. Церковь считалась летней, службы в ней проводили только в теплое время.

Известность храму принесла необычная роспись стен – не цветная, а монохромная. Такую технику называют гризайль, от французского слова «серый». Прибегают к ней часто в рисунке, а вот как роспись для стен, такая техника – редкость. Применяли ее, в основном, для имитации барельефов. Фрагменты Иорданской лестницы Зимнего дворца расписаны в технике гризайль.