Затерянный среди негромких новгородских рек, на узкой полоске земли между Полистью и ее притоком Снежей, стоит Косинский монастырь. Место это с незапамятных времен зовется Косой — по форме мыса, омываемого водой с двух сторон. Здесь, в трех километрах от Старой Руссы, время словно застыло в полуразрушенных стенах величественного собора и белоснежной отреставрированной церквушке, чей облик хранит память о суровых подвижниках XIII века.
Тишину здешних лесов первыми нарушили двое иноков Хутынской обители — Константин и Косма. Ученики знаменитого Варлаама, они покинули обжитые кельи около 1220 года, ища не славы, а полного уединения. Здесь, на пустынном клочке суши, отшельники срубили первые постройки и заложили небольшой каменный храм во имя Николая Чудотворца. Так начиналась история мужской обители, которой суждено было прожить долгих пять веков — полных молитвы, разорения и чудесного возрождения.
Константин стал первым игуменом собравшейся братии. После его мирной кончины около 1240 года бразды правления принял верный сподвижник Косма. Их общая гробница по сей день сокрыта под спудом земли на территории монастыря — незримый фундамент, на котором веками держалась духовная жизнь этого уголка. В XV столетии здесь поднялась каменная Никольская церковь, позже дополнилась деревянной — во имя преподобного Варлаама Хутынского, небесного покровителя всей округи.
Шведское нашествие 1613 года смело обитель с лица земли. Двенадцать лет здесь хозяйничало запустение, пока монастырь не отстроили заново. Однако главный удар ждал его не от иноземцев. В 1764 году екатерининская реформа упразднила обитель, низведя древние храмы до скромного приходского статуса. Почти полтора столетия над Косой висело забвение, пока в конце XIX века не грянуло неожиданное обновление.
В 1885 году у стен бывшего монастыря поселилась женская община, через одиннадцать лет преобразованная в полноценный общежительный монастырь. Именно тогда, в самом конце XIX века, здесь развернулось грандиозное строительство: поднялся обширный пятиглавый собор Варлаама Хутынского с высокой колокольней над западным входом. Рядом вырос трехэтажный настоятельский корпус — да не простой, а с встроенной домовой церковью Успения Божией Матери. Территорию обнесли кирпичной оградой с башенками и нарядными воротами, поставили сторожку. За периметром раскинулось целое хозяйственное царство: деревянная гостиница, школа с домом для священника, баня, конюшня, ледник, добротный скотный двор. К 1913 году новую женскую обитель населяли более семидесяти человек — монахини, послушницы, призреваемые в богадельне старицы.
Советская эпоха прошлась по этим стенам безжалостно. В 1920-м монастырь закрыли, шестьдесят насельниц разогнали, а постройки передали сельхозартели и Дому инвалидов. Последняя точка была поставлена в 1938 году: обе церкви закрыли «по ходатайству верующих» — характерная формулировка тех лет. Одну часть отдали под школу, другую — под музей. В войну здесь стояли немцы: в Никольском храме разместили штаб, на территории пекли хлеб для оккупантов, а снаряд, угодивший в колокольню Варлаамова собора, начал его медленное разрушение. После войны добивали уже свои — местные жители разбирали старинные стены на кирпич для печек и дачных нужд.
Сегодняшний день встречает паломника контрастом. Маленькая белая церковь Николая Чудотворца, восстановленная в 2000 году стараниями местных жителей по благословению новгородского архиепископа Льва, сияет свежей побелкой. А огромный собор Варлаама Хутынского по-прежнему высится немым укором — полуразрушенный, с зияющими провалами окон. С 2003 года здесь вновь теплится иноческая жизнь. Игуменья Надежда с сестрами взялись за, казалось бы, неподъемное дело — возрождение монастыря из пепла. Косинский монастырь сегодня — это не музейная витрина, а живой организм, затягивающий раны минувшего века. Среди густо разросшихся окрест дач и шелеста прибрежных трав древняя обитель вновь учится дышать, хранимая памятью о двух скромных учениках Варлаама, что пришли сюда за тишиной почти восемь веков назад.
Благотворительный Фонд Святая Земля
Храмы и Монастыри России
