Стоян Йованович родился 28 декабря 1610 года в селе Мрконичи, в Поповом Поле — долине на юге Герцеговины. Его родители, Пётр и Анастасия, были небогатыми крестьянами, но очень набожными. В те времена Герцеговина уже больше полутора веков находилась под властью Османской империи, и быть христианином означало жить в постоянном напряжении: платить особый налог за веру, терпеть произвол чиновников и всегда помнить об угрозе насильственного обращения в ислам.
Когда Стоян подрос, его отдали в Завальский монастырь, где игуменом был его дядя Серафим. Мальчик оказался способным: у него была хорошая память, живой ум и искренняя тяга к богослужению. После Завалы он перешёл в Требинский монастырь Успения Пресвятой Богородицы в Тврдоше, где принял монашеский постриг с именем Василий — в честь святителя Василия Великого. Вскоре его рукоположили сначала в иеродиакона, а потом в иеромонаха.
Испытание клеветой
Некоторое время Василий был помощником митрополита Цетинского Мардария. Тогда и случилась история, которая вошла во все предания о святом и во многом определила его дальнейшую судьбу.
Митрополит Мардарий согрешил со служанкой, а когда та забеременела, обвинил в своём грехе молодого Василия. Молодого иеромонаха приговорили к повешению. Ему удалось отсрочить казнь до рождения ребёнка. Когда младенец появился на свет, Василий взял его на руки и перед судьями спросил, кто его отец. По преданию, мальчик назвал настоящее имя виновного. После этого Василия поставили архимандритом монастыря Тврдош.
Проповедь среди опасностей
Будучи архимандритом, Василий не закрылся в стенах обители, а пошёл проповедовать Евангелие по сёлам Герцеговины: заходил в дома, служил, исповедовал, помогал тем, кто нуждался. Турки, узнав об этой деятельности, стали искать его, чтобы убить. Ему пришлось уехать.
Сначала он отправился в православную Россию и привёз оттуда на родину церковные книги, священные сосуды и облачения — настоящие сокровища для запустевших храмов Герцеговины. Потом, по благословению сербского патриарха Паисия I, Василий удалился на Афон. Бо́льшую часть времени он провёл в сербском монастыре Хиландар — древнейшей сербской обители на Святой Горе.
Архиерейское служение в пылающей епархии
В праздник Преображения Господня 1638 года патриарх Паисий I рукоположил Василия во епископа и поставил митрополитом Требиньским с кафедрой в монастыре Тврдош. Василию было около двадцати восьми лет — совсем молодой возраст для архиерея.
Спустя месяц после хиротонии резиденция была разрушена. Турецкие гонения на христиан усиливались, многие сербские монастыри разорялись. Василий перенёс кафедру в Оногошт — современный Никшич в Черногории.
Позже патриарх Сербский Гавриил I (Раич) воссоединил восточную и западную герцеговинские епархии в единую Захолмскую митрополию и доверил её Василию. Так он стал митрополитом Захолмским — или, в другом варианте титула, Захолмским и Скендерийским.
Острог: пещера, ставшая домом
Турецкие притеснения вынудили Василия покинуть и Оногошт. Он нашёл убежище в труднодоступной горной местности — у подножия скалы Острошка Греда, на высоте около девятисот метров над уровнем моря. По преданию, пещеры в этих скалах служили убежищем для монахов‑отшельников ещё до прихода Василия.
С его появлением Острожская пещера превратилась в настоящую обитель. В 1665–1667 годах по благословению митрополита Василия были обновлены и расписаны две церкви — Введенская, в честь Введения во храм Пресвятой Богородицы, и Крестовоздвиженская, во имя Животворящего Креста. Роспись выполнили известные сербские иконописцы Радул и Йован. Крестовоздвиженский храм был устроен в небольшой пещере на самом верху скалы — его освятил сам Василий.
Несмотря на противодействие османских властей, святитель продолжал строить и восстанавливать разрушенные храмы по всей епархии, нередко сам носил камни для строительства. Он открывал школы при монастырях и приходских церквях. По монастырскому преданию, последние пятнадцать лет жизни Василий провёл в пещерной келье монастыря Острог.
Кончина и нетленные мощи
Святитель Василий скончался 29 апреля 1671 года (12 мая по новому стилю) в своей келье в Остроге. В час кончины келья осветилась необычным светом. Тело погребли ниже Введенского храма, под источником, стекающим со стен пещеры.
Через семь лет Василий трижды явился во сне иноку монастыря Жупа Михаилу (по другому преданию — игумену монастыря святого Луки Рафаилу) и повелел открыть гроб. Монахи семь дней постились и служили литургию, а на седьмой день открыли гроб — и увидели нетленные мощи, от которых исходило благоухание, похожее на аромат травы базилика. Мощи переложили в раку и установили во Введенской церкви.
За последующие века мощи святителя Василия несколько раз укрывали от опасности. Их прятали в земле, переносили в другие монастыри, скрывали в пещерах. И каждый раз они оставались невредимыми.
Лоза из скалы
Из скалы, у которой находилась келья святителя, после его смерти выросла виноградная лоза — без почвы, без воды, прямо из камня. Лоза эта жива и сегодня. Для паломников она — зримый символ того, как вера укореняется там, где, казалось бы, нет для неё никакой опоры.
Чудеса, которые объединяют
О чудесах по молитвам к святителю Василию сохранилось множество свидетельств. Среди них есть истории не только православных, но и мусульман, и католиков. В монастырской летописи записаны десятки случаев исцелений. Люди оставляли у раки костыли, палки, носилки и драгоценности в знак благодарности.
Такие рассказы не про магию и не про «исполнение желаний». Они про то, как человек, оказавшись в беде, находит опору и силы жить дальше. И про то, что эта опора для многих начиналась с молитвы у мощей святителя.
Что значит святой Василий сегодня
День памяти святителя Василия Острожского — 12 мая (29 апреля по старому стилю). В этот день к Острогу стекаются десятки тысяч паломников.
Русский путешественник Е. Марков, побывавший в Остроге в 1903 году, написал: «Мощи эти — величайшая народная святыня черногорцев. Они готовы оставить на сожжение врагу все свои дома, бросить жён и детей на произвол судьбы, но до последней капли крови защищать мощи своего Святителя».
Дни Памяти
12 мая
Жития Святых
