Преподобный Зоси́ма Палестинский

     Среди святых, память которых чтит Православная церковь, особое место занимает преподобный Зосима Палестинский — монах, чья история неразрывно связана с жизнью Марии Египетской.

     Зосима родился около 460 года в Палестине. Еще в раннем детстве он попал в монастырь, где провел более пятидесяти лет в молитвах, постах и строгом соблюдении устава. К пятидесяти трем годам старец достиг высокого духовного авторитета, но именно тогда его начала одолевать мысль о собственном совершенстве. По преданию, явившийся ему ангел указал на его гордыню и направил в обитель на берегу Иордана, устав которой требовал еще большей строгости.

     В монастыре существовал особый обычай: перед Великим постом братия уходила в пустыню, где каждый в одиночестве совершал подвиг молитвы и воздержания до Вербного воскресенья. Зосима последовал этому правилу. На двадцатый день пути в глубине пустыни он увидел обнаженную фигуру человека, прожившего среди камней и зноя почти полвека.

     Это была женщина, которая назвала монаха по имени, хотя никогда его раньше не видела.
Это была Мария Египетская. Она рассказала о годах распутной жизни в Александрии, о внезапном обращении у порога Иерусалимского храма и о сорока семи годах покаяния в пустыне. Зосима стал единственным человеком, с которым она говорила за все это время.

     По просьбе подвижницы старец вернулся на следующий год в Великий четверг с запасенными Святыми Дарами. Мария перешла Иордан по воде, причастилась и попрощалась с монахом. Когда через год Зосима пришел на условленное место, он нашел ее тело с надписью у изголовья: преподобная скончалась в ночь на Страстной четверг, сразу после причастия. Похоронить ее помог лев, вышедший из пустыни и выкопавший могилу лапами.

     Вернувшись в обитель, Зосима передал игумену Иоанну наказ подвижницы-обратить внимание на устройство монастырской жизни. Рассказанное им предание легло в основу жития Марии Египетской, которое впоследствии было записано архиепископом Иерусалимским Софронием. Сам Зосима прожил почти сто лет и скончался в той же иорданской обители.