Мученики Пасикрат и Валентин Доростольские

В начале IV века в придунайском городе Доростол (ныне болгарская Силистра) казнили двух римских легионеров – 22-летнего Пасикрата и 30-летнего Валентина. Поводом для приговора стал открытый отказ поклониться идолу Аполлона.

Оба мученика несли службу в местном гарнизоне под началом правителя Авсолана. В разгар антихристианской кампании, которую связывают с правлением императора Диоклетиана, воины не стали скрывать убеждений. После доноса их схватили и потребовали участия в языческом обряде. В ответ Пасикрат плюнул на изваяние, бросив фразу: «Такова честь, подобающая сему богу!» Солдата немедленно заковали в цепи и отправили в камеру. Вскоре к нему присоединился и Валентин.

На повторном слушании произошла драматическая встреча. К Пасикрату пришёл брат Папиан, христианин, который ранее уступил давлению и совершил жертвоприношение. Мужчина с плачем умолял родственника хотя бы притворно бросить ладан на алтарь ради сохранения жизни. Пасикрат отверг эти доводы, заявив, что отступник недостоин считаться членом их семьи.

Чтобы доказать твёрдость намерений, юноша совершил поступок, поразивший присутствующих. Он приблизился к пылающему жертвеннику и спокойно возложил на угли собственную ладонь. Обратившись к игемону, Пасикрат заметил: тело бренно и горит в огне, но душа бессмертна и не боится зримых мук. Валентин, допрошенный сразу после этого, слово в слово повторил позицию товарища, подчеркнув готовность идти до конца.

Суд вынес решение о казни через отсечение головы. Когда осуждённых вели за городские стены, в толпе находилась мать Пасикрата. Женщина не рыдала, а громко подбадривала младшего сына, опасаясь, что возраст и неопытность могут поколебать его решимость. Приговор привели в исполнение.

Тела казнённых родные смогли забрать без препятствий. Мать Пасикрата лично подготовила останки к погребению, предавая их земле с благоговением. Позднее церковь установила день памяти мучеников Доростольских 7 мая (24 апреля по юлианскому календарю). Исторические данные несколько разнятся: ряд источников относит их гибель к 228 году, однако доминирующая версия связывает этот эпизод с гонениями конца III – начала IV столетия.