Над тихой Окой, среди старинных улочек Мурома, белеют стены обители, помнящей и грозных царей, и польские сабли, и пламя пожаров. Благовещенский монастырь — место, где молитва не умолкала даже тогда, когда братию разгоняли, а храм превращали в приходскую церковь. Судьба его соткана из утрат и чудесных возрождений.
Корни обители уходят глубже её официальной даты основания. Предание называет первым строителем князя Константина Святославича, внука Ярослава Мудрого. Он прибыл в языческий Муром с сыновьями Михаилом и Феодором, мечтая просветить край светом Христовой веры. Миссия началась трагически: горожане встретили князя враждебно, и юный Михаил принял мученическую смерть. Потрясённые чудом от привезённого из Византии Богородичного образа, язычники раскаялись и крестились в озере Кстово. На старом городище возвели деревянную Благовещенскую церковь, у стен которой постепенно упокоилась вся княжеская семья. Местное почитание страстотерпцев переросло в общецерковную канонизацию в 1547 году.
Спустя пять лет сюда прибыл Иван Грозный. Перед решающим казанским походом царь горячо молился муромским чудотворцам и дал обет: в случае победы основать здесь иноческую обитель. Покорение Казани свершилось, и в Муром направилась артель государевых зодчих. При закладке каменного собора строителей ждало открытие: из земли подняли древние гробницы с нетленными останками князей. С молебным пением святыню перенесли в новый храм. Иван Васильевич щедро одарил обитель: прислал драгоценную утварь, пожаловал обширные угодья и велел выдавать братии «милостыню неоскудну».
Архитектурный ансамбль монастыря пленяет узорочьем — тем самым русским стилем, где каждая деталь радует глаз. Собор, заложенный ещё при Грозном, обрёл нынешний облик в 1660-х годах стараниями купца Тарасия Цветнова. Стены расчленены пилястрами, карниз украшен ритмичным рядом ниш и зубчиков, а наличники окон напоминают изящные кокошники. Приглядитесь к среднему окну нижнего яруса: там притаился резной двуглавый орёл — редкая деталь храмового декора. Рядом высится шатровая колокольня, увенчанная часами. Завершает картину надвратная Стефаниевская церковь, чьи скромные формы дышат благородной стариной.
В 1616 году обитель пережила погром отрядов Лисовского. Драгоценности, присланные Грозным, бесследно исчезли. Но монастырь сумел подняться. А в грозном 1812-м его стены приняли святыни, эвакуированные из занятой Наполеоном Москвы: Владимирскую и Иверскую иконы Богоматери. До самого октября перед ними возносились молитвы о спасении Отечества. Позже, в знак благодарности, горожане установили ежегодный крестный ход, а местный список Иверского образа обрёл особое почитание.
Двадцатый век испытывал обитель на излом. Монастырь упразднили в 1919-м, но иноки не покинули свой храм — осели в городе и продолжали тайно служить. В мае 1923 года мощи князей Константина, Михаила и Феодора вскрыли и отправили в музей, где они пролежали долгих 66 лет. Собор закрывали, однако ненадолго: в разгар войны, в 1942-м, его вернули верующим. Любопытный штрих истории — в 1946 году здесь служил иеромонах Пимен (Извеков), будущий Патриарх Московский.
Полноценное возрождение иноческой жизни началось в сентябре 1991 года. Сегодня монастырь вновь наполнен молитвой. В подклете собора покоятся мощи святителя Василия Муромского и подвижника Иулиана. Главная святыня — рака с мощами князей Константина, Михаила и Феодора, возвращённая Церкви в 1989-м. Здесь же хранятся образ Илии Муромца с частицей мощей, почитаемый список Иверской Божией Матери и икона Петра и Февронии.
Обитель не стала застывшим памятником. Богослужения совершаются ежедневно, ведётся просветительская работа. В некрополе у стен собора обрели покой именитые горожане. Здесь похоронен архимандрит Алексий (Полисадов) — прадед поэта Андрея Вознесенского. Так причудливо сплетаются судьбы: царский обет, купеческое усердие, поэтическая кровь и тихий иноческий подвиг сошлись на этом клочке муромской земли, чтобы напоминать: подлинная вера не умирает. Она просто ждёт своего часа.
Благотворительный Фонд Святая Земля
Храмы и Монастыри России
