На Кипре, в глубоко религиозной иудейской семье родился младенец, которого назвали Иосифом. Когда ему исполнилось 16 лет, родители отправили его на обучение в Иерусалим. Там Иосиф познакомился с другим учеником, Савлом и стал его лучшим другом. Однако, через некоторое время друзья стали соперниками. Иосиф, послушав речи Христа, уверовал в Него, как в Мессию. Он крестился и принял другое имя. Стал называться Варнавой. После того, как Христос в дополнении к 12-ти апостолам, избрал еще 70, Варнава попал в их число.

Савл же, напротив, стал всячески преследовать христиан. Но по великой милости Божией, Савл преобразился после чудесной встречи со Христом, уже распятым и воскресшим, по дороге в Дамаск. Он тоже сменил имя, ибо не хотел иметь ничего общего со своей прежней жизнью. Он взял себе имя Павел. Когда Павел вернулся в Иерусалим, апостолы с недоверием отнеслись к нему. Но Варнава поверил сразу, что Павел ничего общего с Савлом не имеет. Он его горячо рекомендовал. Вместе они путешествовали по всей Малой Азии, неся Евангелие иудеям и язычникам. Подробности деятельности Варнавы можно найти в книге Деяний Святого Евангелия.

В конце жизни Варнава вернулся на Кипр, стал епископом и пострадал за веру. Иудеи забили его камнями до смерти за проповедь о Христе. Они пытались сжечь тело, чтобы развеять прах, но огонь не нанес никаких повреждений. Апостол Марк положил тело Варнавы во гроб (пещеру). Однако с годами место было забыто.

В 5 веке, во сне архиепископу Кипрскому было видение, которое повторилось трижды. Он явственно видел место захоронения Варнавы. Найдя место, виденное во сне, архиепископ

Анфимий обнаружил там ящик с мощами Варнавы и свиток с Евангелием от Матфея. Он тут же отправился со святынями в Константинополь. Там сразу оценили важность находки. В благодарность, кипрскую церковь сделали апостольской. Ее наделили особыми правами, которые действуют до сих пор.

В Киккском мужском монастыре на острове Кипр до сих пор хранится часть десницы апостола.

Дни памяти