Зачатие Иоанна Предтечи

Праздник, который приходится на 6 октября, не входит в число самых известных — но именно с него начинается цепь событий, ведущих к Рождеству Христову. Рассказываем, что произошло в Иерусалимском храме, почему Захария онемел и при чём тут ветхозаветный пророк Малахия.

Супруги без детей

В Евангелии от Луки рассказывается о священнике по имени Захария. Он служил в Иерусалимском храме и принадлежал к священническому роду — потомкам Аарона. Его жена Елисавета тоже происходила из знатного рода: она была из колена Левиина, а если точнее — из дома царя Давида. Люди они были праведные, жили по заповедям — но бездетные.

Для современного человека это просто факт биографии. В древней Иудее бесплодие воспринималось иначе. Отсутствие детей часто считалось знаком, что Бог отвернулся от семьи. Бездетную женщину жалели, а иногда и откровенно осуждали. Елисавета сама позже скажет об этом прямо: «Снял с меня поношение между людьми». Захарии и Елисавете к тому времени было уже далеко за… В общем, надеяться на потомство они, казалось бы, не могли.

Но они продолжали молиться.

Ангел в храме

В те времена служение в храме было устроено по очереди — каждая священническая чреда несла службу в свой срок. Когда пришла очередь Захарии, ему выпал жребий войти во внутреннее помещение храма — Святилище — и воскурить фимиам. Это была честь, которая выпадала священнику раз в жизни, а иногда и реже.

Народ в это время стоял снаружи и молился. Захария вошёл, встал перед жертвенником — и вдруг увидел кого-то по правую сторону жертвенника. Это был Архангел Гавриил.

Захария оторопел. Гавриил сказал: «Не бойся. Твоя молитва услышана. Жена твоя родит сына, наречёшь ему имя Иоанн. Он будет велик пред Господом, не будет пить вина и сикера и исполнится Духа Святого ещё от чрева матери». Гавриил добавил, что Иоанн придёт «в духе и силе Илииной» — то есть будет продолжателем дела ветхозаветного пророка Илии — чтобы «обратить сердца отцов к детям» и подготовить народ к пришествию Мессии.

Здесь есть важный нюанс. Захария не удивился, что ангел заговорил с ним. Он усомнился в содержании сообщения: как это возможно в их возрасте? И попросил знамение — подтверждение, что слова Гавриила правдивы.

Ответ был суровым. Ангел сказал: «Я Гавриил, предстоящий перед Богом, и послан говорить с тобой. Но за то, что ты не поверил, будешь молчать — и не сможешь говорить до того дня, пока это не сбудется». Захария вышел из храма немым. Народ понял, что внутри произошло что-то необычное — по лицу священника, по его жестам. Но объяснить он ничего не мог.

Встреча двух матерей

Елисавета зачала. Пять месяцев она скрывала беременность, повторяя: «Так сотворил мне Господь в дни сии». Потом произошла сцена, которая известна как встреча Марии и Елисаветы.

Дева Мария, уже носившая под сердцем Иисуса, пришла навестить родственницу. Елисавета, едва услышала приветствие, исполнилась Святого Духа — и произнесла слова, которые Церковь повторяет до сих пор: «Благословенна ты между жёнами, и благословен плод чрева твоего». А Иоанн в утробе матери «взыграл» — то есть, по толкованию святых отцов, пришёл в движение, словно приветствуя ещё не рождённого Спасителя.

Это первый в Евангелии момент, когда Иоанн выполняет своё предназначение — указывает на Христа. Хотя сам он ещё не родился.

Пророк Малахия и «дух Илии»

Ветхозаветный пророк Малахия, живший за несколько столетий до этих событий, оставил пророчество: «Вот, Я пошлю к вам Илию пророка перед наступлением дня Господня, великого и страшного». Иисус Христос позже прямо скажет, что Иоанн и есть тот самый «Илия, который должен прийти» — не в смысле переселения души, а в смысле пророческого служения: той же силы, той же прямоты, того же призвания обличать и призывать к покаянию.

Иоанн — последний пророк Ветхого Завета и одновременно первый, кто указал на Христа при жизни. Граница между двумя эпохами проходит прямо через него.

Рождество и имя

Когда у Елисаветы родился сын, соседи и родственники хотели назвать его Захарией — по имени отца. Елисавета возразила: «Иоанн». Начали спорить — в роду ведь никого так не звали. Обратились к Захарии. Тот, всё ещё немой, попросил дощечку и написал: «Иоанн — имя ему».

В этот момент он снова заговорил. Сначала — благословение Богу, потом пророчество о сыне, которое Церковь называет «Песнью Захарии» и которое каждый день звучит в утреннем богослужении: «И ты, младенец, наречёшься пророком Всевышнего, ибо предъидёшь пред лицом Господним приуготовить пути Ему».

Что празднует Церковь 6 октября

Праздник Зачатия Иоанна Предтечи приходится на 6 октября (по новому стилю). Он не относится к числу великих двунадесятых, но имеет статус памятного праздника — в богослужебном уставе он отмечен особым образом. В этот день читается отрывок из Евангелия от Луки (начало 1-й главы) — тот самый рассказ о Захарии и Гаврииле.

Праздник известен с V века. Служба включает песнопения, восходящие к византийской традиции, а канон празднику приписывают Иоанну Дамаскину — одному из главных церковных гимнографов.

Интересно, что в церковном календаре есть всего три праздника, посвящённых зачатию, о котором было возвещено Архангелом Гавриилом: зачатие Иоанна Предтечи, зачатие Пресвятой Богородицы (праведной Анной) и Благовещение — зачатие Самого Христа. Три события, три возвещения, три начала, которые ведут к одной точке — Рождеству Спасителя.

День памяти
6 октября