Когда контр-адмирал Фёдор Клокачев прибыл обустраивать южные рубежи империи, его флагманский корабль ещё пах свежей смолой. Только что отгремели залпы войны с турками 1768–1774 годов, и моряки Азовской флотилии остро нуждались не просто в береговой базе, а в особом сакральном центре. Флотоводец обратился к архиепископу Славенскому Евгению с прошением возвести на территории порта церковь, посвящённую Николаю Чудотворцу. Разрешение дали быстро, и выбор площадки стал символичным жестом: строители расчистили тот самый пятачок, где за десятилетия до этого находился шатёр Петра Первого, осматривавшего мыс Таганий Рог для возведения крепости.
Плотники и каменщики сработали споро. Уже в 1778 году новое здание освятили. Несмотря на деревянные стены, опиравшиеся на прочный каменный фундамент, постройка выглядела внушительно и на первых порах даже носила статус собора — до момента, пока город не обзавёлся Успенским кафедральным комплексом. Ядро прихожан составили люди моря: офицеры флотилии, портовые служащие, рыбацкие артели. Первым настоятелем стал иерей Исидор Ляхницкий, переведённый сюда из Воронежской епархии.
В середине XIX столетия силуэт церкви дополнился стройной кирпичной колокольней о трёх ярусах — её возвели во имя великомученицы Параскевы, пристроив также обширную трапезную. Пропорции здания следовали классическим канонам, а в декоре ярусов прочитывался ампирный почерк. Однако судьба готовила ансамблю суровые испытания. Во время артиллерийского обстрела Таганрога англо-французской эскадрой 22 мая 1855 года южную стену прошили два неприятельских снаряда. Их так и не стали извлекать, превратив в немое напоминание о том рейде.
Самый страшный удар нанесло пламя. В период боевых действий на Восточном фронте, в 1941-м, деревянное тело храма выгорело дотла. Спустя шестнадцать лет государственная кампания против религии довершила разорение: верхушку колокольни разрушили взрывами. Уцелевшие фрагменты приспособили под склады, конюшню, столярный цех и механическую мастерскую — к концу советской эпохи верующим вернули фактически руины.
Возрождение пришлось на начало девяностых. Проектное бюро «Спецреставрация» разработало план, позволивший воссоздать колокольню и возвести новые кирпичные объёмы взамен утраченной постройки. Внутреннее устройство сразу продумывалось так, чтобы помещения можно было переориентировать на полноценные службы. Параллельно настоятель Александр Клюнков собрал бригаду квалифицированных иконописцев: они покрыли плоскости стен росписями, вырезали резной иконостас, заполнили киоты образами разного формата.
В стенах храма — мощи святого блаженного Павла Таганрогского, чья молитвенная жизнь когда-то переплеталась с приходом. С детства здесь бывал Антон Чехов: вместе с родными будущий писатель выводил партии церковных песнопений на клиросе. А легендарный флотоводец Феодор Ушаков посещал службы в те годы, когда носил офицерский мундир Азовской флотилии, ещё не подозревая о грядущей святости и адмиральских лаврах. Памятник истории и архитектуры XVIII века сегодня не просто стоит на прежнем месте — он снова дышит, словно корабль, вернувшийся из опасного похода в родную гавань.
Благотворительный Фонд Святая Земля
Храмы и Монастыри России
