Йошкар-Ола — город молодой по меркам российских столиц, но у него есть своя история. Вознесенский собор стоит здесь дольше, чем само нынешнее название города. Когда это место еще называлось Царевококшайском, купец Иван Пчелин уже распорядился заложить первый камень — шел 1756 год, на престоле сидела Елизавета Петровна, и провинциальный торговец решил оставить после себя нечто большее, чем амбары с товаром.
Пчелин поставил церковь рядом с собственным домом — почти вплотную к забору. Это был неслучайный жест: так поступали купцы, которые хотели каждое утро видеть из окна свое благодеяние. Мы не знаем, о чем он думал, глядя на восьмигранный купол. Но смотреть было на что.
Архитекторы — их имена история не сохранила — привнесли в город почерк вятско-пермской школы. Это чувствуется в резных наличниках: не строгих, не парадных, а почти игривых — гирлянды, колонки с перехватами, кружево из белого камня на кирпичных стенах. Барокко здесь не столичное, напыщенное, а провинциальное — тёплое, немного наивное и оттого особенно обаятельное.
Внутри хранилась реликвия, о которой говорили вполголоса. Крошечный камень — размером чуть больше почтовой марки — с двумя резными образами: с одной стороны — Николай Чудотворец, с другой — Георгий Победоносец. Икону нашли далеко отсюда, в Яранском уезде, и Пчелин привез ее «на время». Это время растянулось на полтора столетия.
Потом наступил XX век, и собор стал подвергаться гонениям, словно мстя за свое долголетие. Закрытие, унижения из-за смены хозяев: радиокомитет, пивной склад, цех завода. Колокольню разобрали. Галерею снесли. Роспись уничтожили. К трапезной, словно чужеродный нарост, приросло угрюмое заводское здание.
Однако стены оказались крепче планов. В 1992 году здание вернулось к верующим, и пасхальная служба 1995 года прошла под сводами, помнившими еще екатерининскую эпоху. Колокольню отстроили заново — в 2008–2009 годах она заняла свое место, как будто ее и не трогали.
Вознесенский собор не производит впечатления парадного объекта. Он скорее похож на человека, пережившего многое, — немного потрепанного, но держащегося с достоинством. И именно это делает его по-настоящему живым.

Благотворительный Фонд Святая Земля
Храмы и Монастыри России