Нижний Новгород умеет удивлять. Но даже среди его архитектурных сокровищ Строгановская церковь стоит особняком — в прямом и переносном смысле. Белые резные стены, пять разноцветных куполов, легкий наклон колокольни над Волгой. Подходишь ближе — и понимаешь: это не просто храм. Это застывшая в камне семейная история, царская обида и чудо выживания.

Григорий Строганов строил ее для своих — не для городской паствы, а для семьи и приближенных.
Отсюда нарочитая тщательность в деталях: резные порталы, белокаменное кружево вокруг окон,
колонны, словно снятые с ювелирного изделия. Церковь заложили в конце XVII века, но пожар уничтожил почти готовые постройки. Завершала строительство вдова купца Мария Яковлевна. Когда в 1719 году архиепископ Питирим наконец освятил храм, позади было более двадцати лет трудов.

Но настоящая драма произошла позже. Петр I, посетив церковь, обнаружил в иконостасе образа, которые сам заказывал мастеру Караваку для столичного Петропавловского собора. Строганов, увидев работы в мастерской художника, тайно выкупил их для своей нижегородской церкви,
попросив Каравака написать для государя новые. Обман раскрылся. По личному распоряжению Петра храм закрыли и не открывали до самой его смерти. Те самые иконы хранятся здесь и по сей день.

Строгановское барокко — особое явление в русской архитектуре. Это не европейская пышность и не
московская сдержанность, а нечто третье: орнаментальное безумие, возведенное в систему. Пять глав расположены по сторонам света — так строили деревянные церкви на севере. Двухъярусный объем, трапезная без единой колонны внутри, белокаменная резьба снаружи и внутри.
Богослужения, впрочем, с самого начала проводились только на верхнем ярусе — нижний так и остался нежилым.

На колокольне до сих пор можно разглядеть старинные плиты с кириллическими буквами: циферблат делился не на двенадцать, а на семнадцать частей — по древнерусской системе исчисления времени.
Именно этот механизм, по преданию, заворожил юного Ивана Кулибина и пробудил в нём интерес к часовому делу. Позже он сам его починил.

Советская власть приговорила церковь к сносу. Но настоятель Сергий Вейсов годами обивал пороги чиновничьих кабинетов, таская с собой архивные документы и фотографии, читал лекции о ценности строгановского барокко. Помогло. Здание превратили в музей атеизма, а сам священник формально
стал его директором. Во время войны здесь хранили медикаменты, и именно аптечный склад спас иконостас. Из сорока шести икон XVII века уцелели сорок три.

В июне 1993 года храм освятили заново. Сегодня он действующий, в нем хранятся старинные образа и часы с кулибинской историей, а его колокольня по-прежнему слегка накренилась и смотрит на Волгу, как и триста лет назад.

Благотворительный Фонд Святая Земля
Храмы и Монастыри России