В Астрахани есть место, где время словно наслаивается друг на друга — каждый век оставил здесь свой след, и не всегда бережный. Благовещенскому женскому монастырю на пересечении улиц Советской и Калинина почти четыреста лет. Он горел, разрушался, превращался в казармы и детские колонии — и всё равно выстоял.
Все началось еще в XVII веке, когда в Астрахани существовали сразу две небольшие женские общины
— Благовещенская и Пятницкая. Обе были малочисленными и ютились в деревянных постройках. В начале XVIII века их объединили и перевели в здания упраздненного Вознесенского мужского
монастыря — старейшей церковной постройки за пределами кремля. Мужская обитель была бедной:
строительство каменного соборного храма велось больше полувека, средств вечно не хватало, а
игумен Герасим умер, не завершив начатое. Когда монастырь наконец освятили, его век уже
подходил к концу.
Вместе с монахинями в новую обитель пришла и ее главная святыня. В 1671 году воевода Иван
Милославский вошел в охваченную бунтом Астрахань, неся перед собой икону Божией Матери
«Живоносный источник». По преданию, горожане падали перед образом на колени, прося прощения за отступничество. Икона осталась в городе, а спустя полвека ее перенесли в монастырь вместе с небольшой деревянной церковью Иоанна Богослова. Позже рядом появилась каменная часовня со старинным образом Николая Чудотворца. У монастырского колодца, вода из которого считалась целебной, всегда было многолюдно.
К началу XX века обитель выглядела достойно: два храма, кельи, школа, дом настоятеля. В 1907 году над главными воротами выросла трехъярусная колокольня в древнерусском стиле — на деньги местных купцов, потративших гораздо больше, чем было заложено в смету. Под куполом золотыми буквами было написано: «Благословен грядущий во имя Господне». Колокольня простояла всего двадцать с небольшим лет.
В 1918 году в монастырь вошли красноармейцы. Потом здесь были госпиталь, детская колония,
военкомат. Монахинь выселили, церкви закрыли, а в 1930 году колокольню и храмы снесли, а кирпич пустили на нужды новой эпохи. От некогда гармоничного ансамбля осталось немногое: фрагменты стен, башни и часовня Николая Чудотворца.
Возрождение началось в 2008 году. Стены и башни привели в порядок, часовню открыли для
верующих. Колокольню восстановили по старым чертежам и уцелевшим фотографиям — вплоть до
мельчайших деталей кирпичного узора. Сегодня она снова возвышается над главным входом, и крест на ее куполе виден издалека.
Благовещенский монастырь — не просто памятник архитектуры. Это место, которое Астрахань
несколько раз теряла и всякий раз находила заново.
Благотворительный Фонд Святая Земля
Храмы и Монастыри России
