Основатель Киево-Печерской лавры, преподобный Антоний не сошелся во взглядах с тогдашним киевским князем, Изяславом. Тот изгнал старца из города. Антоний обосновался в Черниговской земле. Стал жить в пещере на берегу реки. В 1060 году именно там ему был явлен образ Божьей Матери. Икону Антоний обнаружил на ели, от нее исходил яркий свет. Антоний снял икону, принес к себе в пещеру. Постепенно на том месте стали селиться другие монахи и была образована обитель. Монастырь и икону назвали Елецкими.

Во время нашествия Батыя, обитель разрушили, но икона уцелела. Через 200 лет, другой князь, Иван Можайский, обитель восстановил. Образ хранили в храме Успенья Пресвятой Богородицы.

На этом подтверждённые факты заканчиваются, начинаются предположения.

По одной версии, во время нашествия поляков, монастырь вновь разрушили, но икону удалось спасти. Князь Барятинский, якобы увез ее в Москву, но дот места не добрался. Икона попала в Харьковский Успенский собор. Позже, ученые доказали, что этот образ не может быть явленным: на нем изображена ель, чего на истинной иконе быть не могло и манера письма явно более поздняя.

Еще через 200 лет, монастырь снова возродили. Из Владимира привезли список с первого, явленного образа. День, когда икона появилась в монастыре, было установлено празднование.

В годы гонений на религию, монастырь закрыли, образ передали в Черниговский исторический музей. Только в 1999 году, после возрождения обители, икону вернули в Елецкий монастырь.

Празднование
18 февраля