Белокаменный красавец собор сейчас служит визитной карточкой города. Но судьба у него была нелегкой и то, что он вообще сохранился – чудо, не меньше.
Здание собора древним не назовешь – строить его начали в конце 19 века. Поводом послужило празднование 900-летия крещения Руси. Но пока выделили место, объявили конкурс, прошло время. На конкурсе победил проект инженеров из Петербурга Н. Икавитцем и В. Косяковым.
Место выбрали специальное – на границе мусульманского и православного кварталом. Цель постройки была не только в том, чтобы отметить крещение Руси, но и привлечь к православию астраханцев-мусульман.
Строили храм медленно – пожертвований не хватало. Да и природные катаклизмы сказались. Сначала неурожай, потом эпидемия холеры. Завершили строительные работы только в 1902 год. И опять угадали к юбилею — 300 лет Астраханской губернии.
Несмотря на то, что архитекторы были из Петербурга, собору они придали классический византийский вид. Внешне храм напоминает первые христианские базилики, с узкими высокими окнами, множеством колонн, каменной резьбой. Особо выделяли храм купола, не луковичные, как было принято на Руси, а шлемовидные, как строили в Византии.
О внутреннем убранстве храма известно мало и о том, как, впрочем, и о том, как он работал. А вот после революции деятельность собора была активной и оставила документальный след. Связано это с движением Обновления.
С 1917 года патриарх Тихон находился под домашним арестом. Этим воспользовалась группа церковнослужителей. Они признали советскую власть и начали тесно с ней сотрудничать. К 1922 году движение обновленцев одобрили 37 архиереев, 34 были против, а 24 никак своего отношения не высказали. Власти всячески поддерживали обновленцев вплоть до середины 30-х годов. В результате в церкви произошел раскол. «Тихоновцы» выступали за сохранение канонической церкви, «обновленцы» приветствовали реформы. Но к середине 30-х руководство страны объявило террор против религии и перестало делать различие между течениями в РПЦ. Без поддержки властей, движение Обновления сошло на нет и к концу Великой Отечественной войны исчезло.
Прихожане Владимирского собора с самого начала горой стояли за каноническую церковь. Когда службы там пытался проводить последователь обновленцев, верующие не пускали его в храм. Из всех соборов Астрахани только Владимирский оказался верен канонам церкви. Поэтому в 1924 году епископ астраханский Фаддей перенес туда свою кафедру. Собор стал кафедральным.
Однако к 1936 году, сопротивление прихожан было сломлено и собор оказался-таки во власти обновленцев. А через 3 года его вообще закрыли. Власти решили, что склад городу нужнее, чем храм.
После войны, в середине 60-х здание переоборудовали под автовокзал. Внутреннюю роспись забелили, под куполом создали второй этаж.
В 1999 году здание передали церкви. Снаружи провели ремонтные работы и собор приобрел современный вид. Внутренняя отделка храма велась очень медленно. Он оставался не расписанным и утвари там было немного. Положение изменилось в 2020 году, когда навосстановление собора выделили деньги из федерального бюджета. Работы далеки от завершения, но храм действует. При нем работает воскресная школа и библиотека.
Благотворительный Фонд Святая Земля
Храмы и Монастыри России
