История Успенского собора, как и самого города Смоленска полна удивительных событий. Часть из них трагична, но много и такого, что заставляет сердце наполняться гордостью, волнением и радостью.

Первый собор был устроен при Владимире Мономахе, который княжил в Смоленске. Построенный в 1101 году, он долгое время был единственным каменным храмом города.

От матери, византийской принцессы, ему досталась икона Божьей матери Одигитрия (Путеводительница). Князь передал ее в собор, с тех пор икона называлась Смоленской. С ней было связано много чудес, но одно из них – особое. Когда подошли полчища Батыя к Смоленску, они не сразу напали на город, а остановились невдалеке, собирая силы. Жители понимали, что сами они набег не отразят. Весь город проводил время в посте и молитве, прося Заступницу оградить их от татаро-монголов. В одну ночь, пономарю было видение, чтобы один из защитников города, Меркурий, пришел к иконе. Когда воин пал перед образом на колени, Богоматерь велела ему идти во вражий стан и одному сразиться с неприятелем. Зная, что его ждет мученическая
смерть, Меркурий ни минуты не колебался. Проник в стан и сразил множество врагов, пока его самого не убили. Это заставило командиров отказаться от штурма Смоленска. А останки Меркурия с честью похоронили в соборе.

К сожаления, икона была утрачена во время Великой Отечественной войны. Сейчас в соборе есть список с нее, сделанный в 17 веке, под названием «Надвратная». Эта икона пребывала с русскими войсками во время боев за Смоленск в 1812 году.